Nesta fotografia de 26 de setembro de 1912, vemos o embarque das forças do Regime de Segurança do Paraná na Estação Ferroviária de Curitiba. O contingente, sob o comando do Coronel João Gualberto, seguia em direção à Batalha do Irani, dando início a Guerra do Contestado.

O coronel e seus soldados foram destacados para o sudoeste do Paraná com o objetivo de conter a expansão do monge José Maria e de seus seguidores. Ao chegar nas proximidades, porém, João Gualberto optou por manter a maior parte das forças em Palmas, avançando até o arraial de Irani com apenas algumas dezenas de homens.

A escolha se apoiava na confiança na organização da tropa e na superioridade proporcionada por uma metralhadora, que poderia garantir vantagem em um eventual confronto. No entanto, antes mesmo do início da luta, o armamento caiu em um riacho e tornou-se inutilizável.

Na manhã de 22 de outubro de 1912, o destacamento foi surpreendido por um ataque intenso de cerca de 200 seguidores do monge José Maria, armados com garruchas e facões. O embate rapidamente se transformou em combate corpo a corpo, culminando na morte tanto do coronel João Gualberto quanto do líder religioso.

Fontes: Acervo Curitiba Histórica / Gazeta do Povo / Acervo Julia Wanderley

Outras publicações:

Curitiba

Estação Plaza Show - 1999

Curitiba

Estação Ferroviária de Curitiba - Década de 1920