Nesta fotografia, registrada em novembro de 1916, o poeta Olavo Bilac aparece na escadaria do Ginásio Paranaense, em Curitiba, acompanhado por Dario Vellozo, à esquerda, e Carlos Cavalcanti de Albuquerque, à direita. A passagem de Bilac pela capital fazia parte de uma campanha nacional em defesa do serviço militar obrigatório e dos ideais cívicos difundidos pela recém-criada Liga da Defesa Nacional. 

Bilac chegou a Curitiba em 13 de novembro e permaneceu vários dias na cidade, participando de conferências, recepções e solenidades. Um dos principais compromissos ocorreu justamente no Ginásio Paranaense. Na tarde de 17 de novembro, diante de professores, estudantes e autoridades, o poeta realizou uma conferência relacionada à sua campanha cívica. 

O encontro teve uma particularidade. Dario Vellozo, professor de História Universal do Ginásio e um dos principais nomes do simbolismo paranaense, ficou responsável por receber Bilac. Escritor, poeta e intelectual, Vellozo também era conhecido por sua atuação no movimento neo-pitagórico e pela defesa de ideias pacifistas. Em seu discurso de saudação, contrapôs à campanha militar de Bilac uma mensagem em favor da paz e chegou a declamar versos de “A Missão de Purna”, poema do próprio visitante. 

Olavo Bilac, por sua vez, já era um dos escritores brasileiros mais conhecidos de seu tempo. Nascido no Rio de Janeiro em 1865, tornou-se um dos principais representantes do parnasianismo e participou da fundação da Academia Brasileira de Letras. Na década de 1910, dedicou parte importante de sua atuação pública à campanha pelo serviço militar e à educação cívica, percorrendo diferentes cidades brasileiras. Em Curitiba, sua presença mobilizou autoridades, estudantes e entidades locais. No dia 19 de novembro, por exemplo, participou das comemorações do Dia da Bandeira e de uma recepção que reuniu milhares de crianças. 

À direita de Bilac está Carlos Cavalcanti de Albuquerque, figura de destaque na política paranaense das primeiras décadas do século XX. Militar e político, presidiu o Estado do Paraná entre 1912 e 1916.

Fontes: Acervo Curitiba Histórica / Pinterest - Vald Assunção / Livro: "Os tempos de Dario Vellozo: poesia e magia", de Caio Ricardo Bona Moreira

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