Nascido em Curitiba, em 5 de agosto de 1918, Manif Zacharias era filho de Assad Zacharias e Zalfa Nemi Zacharias, imigrantes sírios que chegaram à capital paranaense em 1901. Cresceu em uma família numerosa, ao lado de sete irmãos. Casou-se com Dulce Rovaris Zacharias, neta de italianos radicados em Criciúma (SC), com quem teve três filhos.

Graduou-se em Medicina pela Universidade do Paraná (atual UFPR), em 1940, aos 22 anos. Entre 1942 e 1944, exerceu a profissão em cidades do Rio Grande do Sul. Em seguida, estabeleceu-se em Criciúma, onde atuou de 1944 a 1965 como médico da família, dedicando-se à clínica geral, à obstetrícia e à pediatria.

Em 1950, ingressou no quadro efetivo do INSS/INAMPS. Nove anos depois, participou da fundação do Hospital Santa Catarina, em Criciúma, instituição que se consolidou como uma das mais conceituadas do estado.

Durante a ditadura militar, foi preso em 1964. Dois anos depois, transferiu-se para Curitiba, onde passou a atuar como médico-legista entre 1967 e 1986. Nesse período, presidiu o Instituto de Previdência e Assistência aos Servidores do Município de Curitiba (IPMC), entre 1983 e 1986.

Além da medicina, dedicou-se à filosofia pitagórica e colaborou com diversos estudos sobre o tema. Em 2004, foi agraciado com o título de Presidente de Honra do Instituto Neo-Pitagórico.

Também se destacou como escritor. Em parceria com seu irmão, o professor Elias Zacharias, publicou o Dicionário de Medicina Legal. É autor ainda de Lexicologia dos Sertões (2001) e Dicionário Auxiliar de Composição Literária (2006), obra que reúne correlações adjetivas e verbais, além de diversas locuções destinadas ao aprimoramento da escrita.

Pela publicação de Lexicologia dos Sertões, recebeu, em 7 de agosto de 2002, um Voto de Louvor da Câmara Municipal de Curitiba. No mesmo ano, em 15 de agosto, a obra foi premiada pela Academia Brasileira de Letras.

Manif Zacharias faleceu em Curitiba, em fevereiro de 2016.

Fontes: Acervo Curitiba Histórica / CRM-PR / Acervo Pessoal de Doris Zacharias