Esta fotografia, registrada em 1948, mostra o primeiro sinaleiro de trânsito de Curitiba, instalado na então avenida João Pessoa, atual Luiz Xavier, no cruzamento com a rua Ébano Pereira. Em primeiro plano, observamos o equipamento posicionado no meio da via, cercado por automóveis e pedestres. Ao fundo, aparecem os edifícios e estabelecimentos comerciais que compunham a paisagem da chamada Cinelândia curitibana.

A instalação ocorreu em agosto de 1948 e representou uma mudança na organização do trânsito da capital paranaense. Até então, a circulação de veículos nos principais cruzamentos da cidade era orientada por guardas de trânsito, que utilizavam gestos e sinais com os braços para indicar quando os motoristas deveriam parar ou seguir.

Apesar de ser frequentemente identificado como o primeiro sinaleiro automático, o equipamento ainda dependia da atuação de um guarda, responsável por acionar manualmente o mecanismo que alternava as luzes vermelha, amarela e verde. A novidade despertou a curiosidade dos curitibanos, que se reuniam nas proximidades para observar o funcionamento do sistema e verificar se os motoristas obedeciam à sinalização.

Naquele período, Curitiba passava por transformações relacionadas ao crescimento urbano e à ampliação da circulação de automóveis. A avenida João Pessoa concentrava estabelecimentos comerciais, hotéis, cafés e salas de cinema, constituindo um dos principais espaços de circulação e convivência da cidade. A introdução dos sinaleiros luminosos fazia parte das mudanças necessárias para organizar o trânsito em uma região cada vez mais movimentada.

Nos anos seguintes, novos equipamentos foram instalados em diferentes cruzamentos do centro. No início da década de 1950, Curitiba já contava com aproximadamente 16 sinaleiros de operação manual. A automatização do sistema ocorreria posteriormente, acompanhando as transformações da infraestrutura viária da cidade.

Fontes: Acervo Paraná Histórica / Gazeta do Povo / Cid Destefani / Mural do Paraná

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