Londrina, 1972. Em meio às transformações urbanas e educacionais do país, um grupo de professores e empreendedores locais decidia plantar uma semente ambiciosa: criar uma instituição de ensino superior genuinamente londrinense. Surgia ali o embrião da Unopar, ainda com o nome modesto de Centro de Estudos de Londrina, abrigado no antigo Colégio São Paulo, mantido por uma congregação religiosa.

O passo seguinte foi dado com o reconhecimento do primeiro curso, o de Educação Física, em 1976, uma escolha simbólica e estratégica. Nascia a FEFI - Faculdade de Educação Física do Norte do Paraná, numa cidade que respirava juventude, esporte e efervescência cultural. A essa formação inicial, somaram-se outras voltadas à criatividade e ao design: Artes Plásticas, Desenho e Desenho Industrial.

Ao longo da década de 1980, enquanto Londrina se urbanizava rapidamente e buscava novos horizontes econômicos, a instituição acompanhava o ritmo. Vieram os cursos de Fonoaudiologia, Odontologia, Dança e Tecnologia em Processamento de Dados. Era uma universidade antes mesmo de ter esse nome.

A formalização da Unopar como “Faculdades Integradas do Norte do Paraná” ocorreu apenas em 1992. O reconhecimento oficial como universidade, no entanto, viria em 1997, com o decreto federal que consolidava um projeto educacional que havia nascido com forte identidade regional e que se transformaria em referência nacional.

Fontes: Unopar – Universidade Norte do Paraná / Acervo Londrina Histórica.

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